La crisis bancaria que azota a Estados Unidos desde marzo no da tregua y amenaza con llevarse por delante a otro banco regional: PacWest Bancorp, que ha perdido el 90% de su valor en bolsa en el último año y podría ser el próximo en ser intervenido o vendido.
PacWest es el quinto banco regional más grande del país, con unos 41.000 millones de dólares en activos y una red de más de 70 sucursales en California. Sin embargo, su situación financiera se ha deteriorado gravemente por la exposición a los préstamos comerciales e inmobiliarios, que se han visto afectados por el alza de los tipos de interés de la Reserva Federal (Fed) y la desaceleración económica.
El banco angelino ha sufrido una fuga masiva de depósitos, que se ha acentuado tras las quiebras de otros bancos regionales como Silicon Valley Bank en marzo o First Republic Bank hace unos días, que fueron comprados in extremis por JPMorgan Chase. Estas operaciones han generado pánico entre los ahorradores, que han buscado refugio en los grandes bancos nacionales o en otros activos más rentables y seguros.
El miércoles, PacWest anunció que estaba explorando "todas las opciones estratégicas" y que había sido contactado por "varios socios e inversores potenciales". Sin embargo, el mercado no se mostró convencido y el jueves la acción del banco se desplomó un 50%, arrastrando a todo el sector bancario.
El índice compuesto que mide los bancos regionales, el SPDR S&P Regional Banking ETF, ha perdido más de un 35% desde marzo y cotiza en niveles de octubre de 2020. Otros bancos regionales que han sufrido fuertes caídas en bolsa son Western Alliance Bancorp (-38%), Zions Bancorporation (-14%), Huntington Bancshares (-8%), Comerica Inc (-12%) o KeyCorp (-13%).
La crisis bancaria en Estados Unidos se ha convertido en un grave problema para la estabilidad financiera y la recuperación económica del país. La Fed podría anunciar hoy una nueva subida de tipos para contener la inflación, lo que podría agravar aún más la situación de los bancos regionales. Además, se espera que el presidente Biden presente un nuevo plan de estímulo fiscal por valor de 4 billones de dólares, que podría aumentar el déficit público y la presión sobre la deuda soberana.
Ante este escenario, muchos inversores han optado por refugiarse en los activos considerados como seguros, como el oro o la plata, que han subido más de un 2% en la última semana.
La crisis bancaria en Estados Unidos no parece tener fin y podría provocar más quiebras y fusiones en los próximos meses. PacWest es el candidato más claro a ser el próximo eslabón débil del sistema, pero no el único. Los ahorradores e inversores deberán estar atentos a los movimientos del mercado y proteger sus ahorros ante posibles turbulencias.
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